Cosa significa essere un empatico e come affrontare un mondo emotivo

Come empatico, puoi reimmaginare e interiorizzare le emozioni e le esperienze degli altri come tue. Ma come puoi essere lì per le altre persone se non metti te stesso al primo posto?

"C'è molta sofferenza nel mondo e gli empatici possono sentire il peso del loro ambiente, specialmente quando i tempi sono difficili", afferma Ben Fineman, psicoterapeuta a Los Angeles e co-conduttore del Terapia pessima podcast. "È difficile semplicemente rifiutare la tua empatia, e questo potrebbe farti sentire esausto alla fine della giornata." 

Potrebbe essere difficile mettersi al primo posto, ma cura di sé è un must per ogni empatico. O, come dice Fineman, "non puoi versare da una tazza vuota." Per aiutarti, aggiungi attività (o tempo senza attività) che ti portano gioia o appagamento al tuo programma. Questi potrebbero includere un pisolino, un buon allenamento, una passeggiata, leggere ai tuoi figli, cucinare, ballare con la tua playlist preferita o fare un bagno lussuoso. Sebbene i termini non siano letteralmente intercambiabili, molti empatici sono anche introversi. Se questo suona come te,

dare la priorità a ritagliarsi del tempo da soli per una ricarica della batteria più soddisfacente.

"Usa la tua profonda consapevolezza di te stesso per riflettere sui tuoi bisogni sensoriali e creare un elenco di attività che ti aiutino a sentirti riposato e a tuo agio", afferma Nicole Villegas, OTD, OTR/L, QMHP, dottore in terapia occupazionale e coach della resilienza. "Tieni l'elenco a portata di mano per quando è troppo difficile ricordare le opzioni." Ad esempio, mentre scorrere il feed di Instagram può essere piacevole, lo è può trasformarsi rapidamente in un bombardamento di stimoli visivi ed emotivi: i media che condividono notizie preoccupanti o amici che pubblicano riguardo immagini. L'attività apparentemente innocua sui social media può sopraffare chiunque emotivamente (quasi subliminalmente), ma in particolare gli empatici. Quindi, potresti designare alcune tasche di tempo senza telefono o senza social media durante la giornata, o scegliere di lasciare i dispositivi nell'altra stanza mentre pratichi la cura di te stesso.

Quando dedichi più tempo ed energie a prenderti cura di te stesso, sei in grado di essere lì per la tua comunità come te stesso pieno ed empatico. Riposati e ricaricati così puoi presentarti.

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Molto spesso, essere un empatico significa essere completamente consumato dal costante ciclo di notizie e dallo stress dei tuoi cari. Può sembrare che ti tuffi a capofitto in una tana di coniglio emotiva e non hai idea di quale sia la direzione.

"Una sfida nell'essere un empatico è praticare i confini tra le esperienze fisiche ed emotive degli altri e te stesso", afferma Villegas. "Può essere facile per gli empatici affrontare, e persino sperimentare fisicamente, il disagio o l'esuberanza di qualcun altro".

Anche se ti diamo il pieno permesso di provare i tuoi sentimenti, va bene stabilire dei limiti sani. Come si fa? Inizia lentamente impostando limiti più piccoli durante il giorno. Ad esempio, se il ciclo continuo di notizie è una fonte comune di disagio, lascia il telefono in un'altra stanza mentre lavori. (Oppure, sfida te stesso ad astenersi dall'accedere ai social media.) 

Alla fine, puoi stabilire dei limiti con coloro che drenano la tua energia. Ad esempio, se i tuoi amici o fratelli vengono sempre da te per sfogare i loro sentimenti perché sanno che sei un ascoltatore buono e compassionevole, puoi esercitarti dicendo: "Non sono in grado di parlare di questo in questo momento, ma posso richiamarti presto/possiamo parlarne più tardi quando sarò più pronto ad ascoltare?" Se le persone in un empatico la vita tende a scaricarsi emotivamente sui loro amici empatici, gli empatici dovrebbero sentirsi autorizzati a incoraggiare quelle persone a fare il check-in prima per chiedere se "ora è un buon momento" prima di loro scaricare. Questo può risparmiare loro un sacco di sollevamento pesi emotivo e restituire loro un po' di controllo.

Molti esperti spesso collegano l'essere empatici a essere un piacere per le persone, quindi stabilire i confini è molto più facile a dirsi che a farsi. (Dopo tutto, tu mai vuoi deludere chiunque.) Tuttavia, preservando la tua energia, sei in grado di presentarti per i tuoi cari e, soprattutto, per te stesso.

Provi troppi sentimenti? Beh, potresti voler uscire. "La natura è consolante per tutti gli esseri umani, e specialmente per gli empatici", spiega Amber O'Brien, psicologa presso Clinica del mango. "O un empatico può visitare una spiaggia o un parco dove [essi] possono connettersi [se stessi] con l'ambiente naturale".

O'Brien spiega che dal momento che gli empatici assorbono le emozioni dolorose degli altri, può essere facile per loro sentirsi emotivamente svuotati. Tuttavia, stare all'aria aperta dà loro l'opportunità di guarire e ricaricarsi.

Ovviamente, uscire non ti farà alcun favore se sei incollato al telefono, a scorrere il destino o a mandare messaggi al tuo amico. Se vuoi sfruttare al massimo il tuo tempo, metti il ​​telefono in modalità silenziosa e concentrati sul momento. Sia che tu stia guardando le onde che si infrangono su una spiaggia sabbiosa o i fiocchi di neve che cadono delicatamente dal cielo, darai meno potere ai sentimenti spesso negativi degli altri.

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Imparare a essere consapevoli, sia attraverso meditazione di consapevolezza formale o semplicemente coltivando un migliore senso di consapevolezza di te stesso, dei tuoi pensieri e il momento presente nella vita di tutti i giorni—può essere uno strumento eccellente per gli empatici. La pratica della consapevolezza ti aiuta a sintonizzarti sui canali radio della tua mente; puoi iniziare ad osservare e notare pensieri e sentimenti (senza giudizio) e poi riconoscere da dove provengono. Gradualmente diventerai consapevole dei circuiti di pensiero e dei modelli emotivi, modelli positivi e anche quelli che non ti servono. Come empatico, essere più consapevoli potrebbe aiutarti a discernere la fonte delle tue emozioni e a dividere in compartimenti la sopraffazione emotiva: sono questi mio sentimenti, o sono depresso perché ho visto una terribile storia di un disastro al telegiornale o perché il mio partner è di pessimo umore dal lavoro? Come mi sta influenzando e perché? Devo sentirmi responsabile delle emozioni di quest'altra persona e guarirle? O posso separarmi abbastanza da rimanere presente ed equilibrato?

All'inizio è controintuitivo, dal momento che la meditazione consapevole richiede che tu stia seduto con le tue emozioni, il piacevole e il disagio. Ma alla fine stare con loro ti aiuta a capirli, disimballarli e padroneggiarli un po' di più, giorno dopo giorno.

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