Perché dovresti conoscere il tuo agricoltore locale

Sia dal punto di vista della qualità che della convenienza, non c'è assolutamente nulla di sbagliato nell'acquisto di cibo fresco da un supermercato. Tenere rifornito il frigorifero e la dispensa oltre a pianificare e preparare i pasti della famiglia? È un lavoro a tempo pieno. Ma quando hai l'opportunità di acquistare il mais da un mercato contadino o di raccogliere il latte da una bancarella di una fattoria, accade qualcosa di veramente magico: puoi parlare con il tuo contadino. All'improvviso, hai una finestra su come è stato preparato il cibo che nutri te stesso e la tua famiglia.

A nord di New York City, Hawthorne Valley Farm coltiva ortaggi, prodotti artigianali come pane e marmellata e produce yogurt, latte e formaggio. Utilizza l'agricoltura biodinamica, un metodo notoriamente rigoroso che va "oltre il biologico" nelle sue considerazioni ambientali. Il co-manager Spencer Fenniman definisce la fattoria, principalmente erba, una "fabbrica di fotosintesi". La sua fattoria utilizza colture di copertura e compostaggio, con l'obiettivo di "costruire materia organica nel suolo", dice.

Questi sono metodi di coltivazione ponderati che aiutano a proteggere l'ambiente. Ottime notizie, visto che lo dice l'EPA l'agricoltura causa il 10% delle emissioni di gas serra degli Stati Uniti. Alcuni metodi di coltivazione, in particolare quelli utilizzati dagli agricoltori più grandi, deprezzano il clima. Possono impiegare monocolture, fertilizzanti sintetici o concentrazioni animali. Nel frattempo, la maggior parte delle aziende agricole più piccole è molto più attenta all'impatto che l'agricoltura ha sull'ambiente.

Se speri di connetterti di più con la provenienza del tuo cibo e il modo in cui sono realizzati i prodotti, fantastico punto di partenza è fare ricerche sulle tue marche alimentari preferite e leggere le etichette sulle loro confezione. E quando acquisti da fornitori più piccoli, puoi conoscere il tuo agricoltore facendo acquisti nei mercati degli agricoltori, nelle bancarelle e nei negozi della fattoria. Incontrare il tuo allevatore ti permette di imparare, fare domande e sapere che le mele sono prive di spray o che le mucche da latte pascolano al pascolo.

C'è un malinteso comune che mangiare locale sia un modo importante per limitare la tua "impronta di cibo" di carbonio accorciando i chilometri di cibo. Le miglia alimentari si riferiscono alla distanza percorsa dal cibo dalla fonte al consumo. Spesso il cibo viaggia a migliaia. Pensa alle importazioni europee, ai mirtilli coltivati ​​in Sud America o al salmone dell'Alaska. I combustibili fossili alimentano i veicoli che trasportano il cibo. Molte persone credono che mangiare localmente riduca queste emissioni che bruciano carburante, riducendo così la propria impronta di carbonio.

Questo può essere vero, ma non nella misura in cui la gente pensa. La ragione? L'ottantatre per cento dell'impronta di carbonio del cibo proviene dalla produzione. Per la maggior parte degli alimenti, i trasporti rappresentano solo il 10% delle emissioni. "Vuoi ridurre l'impronta di carbonio del tuo cibo?" legge un rapporto One World Data. "Concentrati su ciò che mangi, non sul fatto che il tuo cibo sia locale... Quello che mangi è più lontano importante rispetto alla provenienza del cibo. "

Acquistare da agricoltori locali porta chiarezza. "Come consumatore, impari molto di più sul cibo", afferma Hannah Fuller, addetta alle comunicazioni presso la Farmers Market Coalition. "Chiacchierando al mercato, potresti essere in grado di apprendere cosa stanno facendo e come stanno creando sistemi sostenibili".

Quando acquisti direttamente da un agricoltore, puoi chiedere informazioni sui metodi che limitano l'impatto sul clima e rigenerano la terra e supportano coloro che utilizzano metodi rispettosi del clima. UN Rapporto Rare.org conferma che "i cambiamenti a livello di individui, famiglie e comunità sono di importanza profondamente maggiore di quanto la maggior parte delle persone si renda conto".

Certo, conoscere il tuo agricoltore e imparare di più sul tuo cibo richiede lavoro. Ma se hai le risorse, ti promettiamo che troverai valore nell'esperienza. Conoscere gli agricoltori ci lega più intimamente al nostro pianeta, a luoghi che utilizzano metodi olistici, a campagne dove le mucche pascolano su pascoli gestiti in modo intelligente. È un bel modo per sostenere le aziende agricole che operano in modi che onorano il pianeta e per vivere le nostre vite in modi che migliorano entrambi.