I purificatori d'aria funzionano su COVID-19 e altri virus? Gli esperti pesano

Poiché le temperature scendono in gran parte del paese e siamo costretti a trascorrere più tempo in ambienti chiusi, molti di noi stanno cercando di ripulire l'aria, per così dire. I purificatori d'aria sono diventati una merce calda quest'anno, e anche se c'è prove che possono aiutare ad alleviare le allergie rimuovendo polvere, peli, muffe e altri inquinanti interni, che dire dei virus presenti nell'aria come COVID-19?

"Vediamo alcuni dati di laboratorio promettenti che suggeriscono che diverse strategie [di purificazione dell'aria] possono essere efficaci", afferma Westyn Branch-Elliman, MD, MMSc, ​​ricercatore e consulente in malattie infettive e assistente professore di medicina ad Harvard Scuola di Medicina. "Ma abbiamo bisogno di più dati nelle impostazioni del mondo reale prima di poter affermare definitivamente che queste strategie sono efficaci per il coronavirus".

Se un purificatore d'aria fa parte della tua strategia di mitigazione, vorrai anche continuare a praticare altre mitigazioni. "È importante assicurarci di mantenere più interventi contemporaneamente e non fare affidamento su uno solo alla volta", afferma Branch-Elliman. Oltre a come lavarsi le mani, non toccarsi il viso, mascherare, mantenere una distanza di sei piedi e non essendo vicino agli altri quando è malato, Branch-Elliman consiglia anche di aprire la finestra per ottenere aria aggiuntiva flusso. "C'è una lunga storia di utilizzo dell'aria aperta per la prevenzione delle infezioni", dice.

Ma i purificatori d'aria possono avere vantaggi, anche se non disponiamo ancora di dati COVID-19 definitivi, afferma Timothy McAuley, MS, PhD e fondatore / CEO di CHANGE Environmental. "I filtri dell'aria su tutta la linea forniscono supporto per migliorare la qualità dell'aria", afferma, includendo polvere, muffe, gas e virus.

Se hai intenzione di investire in un purificatore d'aria, ecco cosa dovresti sapere.

Anche se ci piacerebbe impostarlo e dimenticarlo, mettere un purificatore d'aria in casa non è semplice come accenderlo e non pensarci più. La prima cosa che devi fare è valutare il tuo spazio. "Una taglia non va sempre bene per tutti", afferma McAuley. “Hai bisogno di pensare a cose, tipo, permetti le scarpe in casa? Quali sono le zone più trafficate? Quanto è grande la stanza? E quanto è pulita la tua casa? " Pensa anche a chi entra in casa tua: qualcuno è un lavoratore in prima linea? Hai un bambino a scuola?

Secondo McAuley, non esiste un purificatore d'aria considerato il migliore sul mercato per tutti, ma ci sono alcune cose standard che vorresti cercare in un sistema di filtraggio dell'aria. Alcuni possono entrare direttamente nei tuoi sistemi di ventilazione meccanica (installati da un professionista) mentre altri sono fuori dagli schemi e portatili.

I filtri HEPA (aria antiparticolato ad alta efficienza) sono ciò che dovresti cercare. Sono abbastanza standard nella maggior parte dei filtri dell'aria, anche se vale la pena di accertarsene con la dovuta diligenza. Dovrai assicurarti che abbia un MERV (valore minimo di segnalazione dell'efficienza) di 13 o superiore. "Questa valutazione ti aiuta a capire quanto sia efficace il filtro nella rimozione di particolati come i virus", afferma McAuley.

Tieni presente anche le dimensioni della stanza. Molti filtri dell'aria specificano il volume della stanza che servono, quindi non mettere un filtro dell'aria di piccola capacità in una stanza grande o sarà di scarso aiuto.

Non lasciarti ingannare dai purificatori d'aria che "sembrano" avere più livelli di protezione poiché McAuley afferma che molte di queste funzionalità non sono necessarie e potrebbero effettivamente essere dannose. "La luce UV non va al di là, in realtà non ne hai bisogno", dice. Altri purificatori d'aria non HEPA possono emettere ozono, che può effettivamente rimettere nell'aria cose schifose.

Anche se tutti vorremmo avere qualcosa che richieda poca manutenzione, avere un purificatore d'aria lo è solo utile se si cambiano i filtri regolarmente e si ricalibra il sistema (se è installato sul sistema HVAC unità). In effetti, se non lo fai, potresti effettivamente aumentare il tuo rischio. "È possibile ridurre effettivamente l'efficienza del sistema e aumentare il rischio di esposizione con un ambiente interno stagnante", afferma McAuley.