I medici prescrivono piante per alleviare l'ansia e la depressione

Questo articolo è originariamente apparso su Case e giardini migliori.

Il trattamento della depressione, dell'ansia e dei problemi correlati è molto più difficile rispetto, per esempio, allo zapping di un mal di gola con un antibiotico. Mentre ci sono una serie di farmaci efficaci che possono aiutare, oltre a questi, alcuni medici L'Inghilterra ha iniziato a scrivere prescrizioni per qualcosa che non viene fornito in una bottiglia di pillola, ma piuttosto a pentola.

Studio medico di Cornbrook, a Manchester, in Inghilterra, è tra le prime strutture sanitarie del Regno Unito a prescrivere specificamente le piante come trattamento per i disturbi dell'umore, secondo Compagnia veloce. Forniscono ai pazienti una pianta in vaso, di solito un'erba di facile manutenzione come

saggio o lavanda, da portare a casa. I pazienti hanno la possibilità di piantare l'erba nel giardino per il benessere della comunità appena aperto di Cornbrook, che è stato creato in associazione con il no profit Sow the City. L'obiettivo è quello di coinvolgere i loro pazienti, che sono spesso socialmente isolati e hanno poco accesso agli spazi esterni per la ricreazione, nel giardinaggio con gli altri e farli tornare.

L'idea di dire ai pazienti che soffrono di ansia e depressione di uscire e fare il giardinaggio potrebbe sembrare un po 'fuori dagli schemi, ma c'è un notevole quantità di ricerca clinica indicando che passare il tempo con le piante migliora il nostro benessere, sia mentale che fisico. Uno studio del 2016 ha esaminato tutte le ricerche disponibili su come il giardinaggio può influenzare l'umore e ha scoperto che esistono "prove concrete per gli effetti positivi del giardinaggio sulla salute".

Tra questi benefici ci sono la riduzione della depressione, dell'ansia e dell'indice di massa corporea. Le persone hanno anche riportato miglioramenti in settori come la soddisfazione della vita, la qualità della vita e il senso di comunità.

Molti studi più piccoli hanno trovato tutti i tipi di altri benefici. Per esempio, uno studio del 2012 hanno scoperto che gli anziani che si dedicano al "giardinaggio terapeutico" hanno riportato dolore ridotto, maggiore flessibilità e ridotto stress. Uno studio del 2015 scoperto che passare del tempo con le piante da interno sembra ridurre lo stress sia mentale che fisico nei giovani. Simile ai risultati dello studio del 2016, la maggior parte di questi tipi di studi sta scoprendo che le attività che coinvolgono piante come il giardinaggio sono estremamente utili per le persone di tutte le età.

Emettere prescrizioni per un regime di giardinaggio è una forma di "Prescrizione sociale", un approccio diffuso nel Regno Unito e la Scandinavia da qualche tempo. Fa parte di uno sforzo per trattare l'intera persona, piuttosto che un singolo problema, spesso attraverso attività che hanno un elemento sociale e comportano una piccola attività fisica. Questi possono includere lezioni d'arte, abbonamenti in palestra, un'escursione nella natura e ora prendersi cura delle piante.

Qui negli Stati Uniti, i medici potrebbero non prescrivere il giardinaggio, ma la terapia orticola è una strategia che gli operatori sanitari si rivolgono sempre più spesso. Diversi importanti sistemi ospedalieri lo offrono anche nell'ambito dei loro servizi di riabilitazione per una varietà di disturbi fisici e mentali. Alla NYU Langone di New York City, uno dei migliori ospedali del paese, la terapia orticola è un programma di successo sin dagli anni '70. Secondo il sito web dell'ospedale, "Lavorando con le piante, puoi ottenere un senso di realizzazione personale, produttività, autosufficienza e indipendenza".

Non ci sono soluzioni facili per la depressione e l'ansia, ma la ricerca sta chiaramente dimostrando che le piante in crescita possono sicuramente aiutare. Inoltre, ci sono molti vantaggi secondari da ottenere attraverso il giardinaggio, come ad esempio avere del cibo fresco da gustare e accresciuto fascino.