Il VA pubblica il secondo rapporto nazionale sui dati sui suicidi

Quest'estate il Dipartimento degli affari dei veterani ha pubblicato il suo secondo Rapporto nazionale sui suicidi di VA. Questo rapporto, che rappresenta ancora una volta uno sforzo congiunto tra VA, analisti e ricercatori, valuta suicidio dati dal 2005 al 2015. Il suo predecessore, rilasciato nel 2012, ha dato il via alla diffusione credenza che 22 veterani al giorno muoiono per suicidio. Questo rapporto modifica tale cifra di due, stabilendo un numero più vicino a 20 al giorno - un numero che secondo come riferito è rimasto costante dal 2008-2015. Inoltre, il rapporto afferma che questo numero comprende anche membri del servizio attivo, Guardia nazionale e riservisti.

Questo rapporto ulteriormente suddivide quel numero in quelli che usano l'assistenza fornita da VA (sei al giorno), non i veterani utilizzando i servizi VA (11 al giorno) e quelli attualmente in servizio attivo, Guardia Nazionale e / o nelle Riserve (quattro un giorno). Forse, soprattutto, contiene informazioni su etnia, era di servizio e confronti di gruppi di età.

Il risultato è una confutazione dell'attuale convinzione che i veterani più giovani, o quelli della generazione della Guerra globale al terrore (veterani post 11 settembre), spieghino la maggior parte dei suicidi veterani. In effetti, i veterani che hanno prestato servizio durante il tempo di pace (vale a dire gli anni tra i conflitti maggiori) rappresentano un terzo delle morti per suicidio nel 2015.

Mentre i tassi di suicidio erano più alti tra i giovani veterani (18–34 anni) e più bassi tra i veterani più anziani (di età pari o superiore a 55 anni), i veterani di età pari o superiore a 55 anni rappresentavano il 58,1% di tutte le morti per suicidio 2015. [Tasso di suicidio: Un tasso di suicidi divide il numero di decessi per suicidio in base alla dimensione della popolazione rilevante per un periodo di tempo.]

Con i veterani di età superiore ai 50 anni che rappresentano 73 percento dell'intera popolazione veterana, ha senso numerico che rappresentano la maggior parte della morte dei veterani per suicidio. Da un punto di vista fenomenologico si adatta anche, come lo è la maggior parte dei suicidi in America uomini di mezza età schiacciante.

Il più alto tasso di suicidi tra i membri più giovani del servizio e i veterani (età 18-34 anni) è preoccupante e più difficile da comprendere. Una fascia demografica chiave comunemente usata (18-34) nella ricerca, la convinzione è che quelli che rientrano in quella coorte condividano esperienze o caratteristiche simili. Tuttavia, per chiunque abbia trascorso del tempo nell'esercito, l'esperienza di un diciottenne nel suo primo tour di il dovere è molto diverso da un funzionario non commissionato di 32 anni, con molteplici schieramenti che sono passati su. Sfortunatamente, il rapporto non fa più luce su dove l'onere è più significativo in quella popolazione.

Come nel rapporto precedente, i dati devono essere interpretati con cautela. Il rapporto attuale è assillato da alcuni riportare imprecisioni—In particolare, diverse e diverse definizioni istituzionali di "veterano". Il risultato è potenzialmente una segnalazione insufficiente o eccessiva di morte per suicidio, a seconda della definizione applicata. Tuttavia, il VA e il Dipartimento della Difesa stanno collaborando per allineare meglio i processi di segnalazione. Il VA ha dichiarato che fornirà un rapporto aggiuntivo con i dati del 2016, nei prossimi mesi.

Quando il primo rapporto è stato pubblicato nel 2012, molte persone, nel tentativo ben intenzionato di chiamare Attenzione a qualcosa di allarmante, ha abortito l'applicazione della narrativa di 22 al giorno. Questo numero ora domina i social media ed è stato adottato da numerose organizzazioni di servizi per veterani.

L'incapacità di contestualizzare quella figura, o qualsiasi figura, si traduce in un focus ristretto sul numero stesso con un occhio cieco verso sia la sua complessità che i suoi limiti. L'enfasi sulla somma delle parti e non sulle parti stesse, può ristagnare, cambiare e prevenire altre risultati pertinenti - potenzialmente meglio posizionati per informare la politica - dal venire in primo piano e concretizzarsi modificare.

Ad esempio, i veterani di combattimento hanno un tasso di suicidio leggermente inferiore rispetto a quelli che non si sono mai schierati. Questa affermazione da sola evidenzia la convoluzione e l'entità del problema. L'America non si è mai impegnata in un conflitto così lungo e con una forza tutta volontaria. Proprio come le precedenti generazioni di veterani, quest'ultima generazione non è unica nella sua unicità e prima di poter aiutare, dobbiamo capire.

Quindi al di fuori delle ovvie insidie ​​dell'uso di un numero impreciso per catturare un fenomeno che potrebbe non essere effettivamente un fenomeno nel tempo e lo spazio, vale anche la pena considerare che la continua enfasi posta sulla consapevolezza e l'attenzione sul suicidio dei veterani può contribuire esso. Una rapida ricerca dell'hashtag # 22aday o # 22kill mette a segno centinaia di migliaia di risultati. La pubblicazione più recente? Tre ore fa, con i risultati migliori sono i video di persone che fanno flessioni per aumentare la consapevolezza. Ancora più scoraggiante, se devi cercare l'hashtag #suicide, viene visualizzato un popup con un avviso e un'offerta di aiuto.

I social media possono essere un potente strumento per salvare vite umane, patrocinio e prevenzione del suicidio e possono essere un'arma a doppio taglio. Con più uso dei social media è correlato con più depressione, esiste un rischio molto reale che i veterani possano sentire di non essere all'altezza delle loro vite precedenti i loro ex compagni di squadra / amici ancora in lotta, o i ritratti idealizzati generali che le persone tendono a ritrarre. Inoltre, l'intensa attenzione al suicidio stesso può indurre i veterani a considerare se stessi e gli altri come più vulnerabili di quanto non siano in realtà.

Inoltre, c'è un forte corpus di prove per suggerire che il suicidio è contagioso. Le persone che completano il suicidio sono già vulnerabili per una serie di ragioni e la pubblicità intorno a un altro suicidio sembra fare la differenza. Ciò suggerisce che una morte può scatenare altre.

Discutere del suicidio militare e di veterani all'interno della popolazione militare e veterana è pieno di sfide, sia per la ragione sopra che per molte altre. Un problema molto carico ed emotivo, molti sentono fortemente che le statistiche attuali non sono una rappresentazione accurata di ciò che è realmente che si verificano nella comunità, credendo intensamente che i veterani dell'Iraq e dell'Afghanistan si stiano uccidendo a tassi senza precedenti, indipendentemente da il fatto che i dati mostrano che i tassi di suicidio per i veterani dell'Iraq e dell'Afghanistan che ricevono assistenza presso le strutture VA non sono così diversi da pazienti di altri guerre.

Mentre ai ricercatori e ai professionisti della salute mentale potrebbero mancare pezzi del puzzle, tutti possiamo agire per combattere la narrativa esistente e guidare il dialogo attorno al suicidio militare e veterano. La convinzione di 22 al giorno è dannosa e contribuisce al stereotipo "veterinario rotto". Con gli americani che credono che oltre la metà dei veterani abbia problemi di salute mentale, rimane la necessità di de-stigmatizzazione, confrontando allo stesso tempo idee false e discorsi fuorvianti.

Troppe organizzazioni si sono concentrate sulla consapevolezza senza sapere come tradurre quella consapevolezza in azione. La consapevolezza fa poco in quanto raramente induce le persone a cambiare il proprio comportamento o ad agire secondo le proprie convinzioni. Se fatto male, un la campagna di sensibilizzazione comporta rischi, incluso fare più danni.

Gli sforzi personali compiuti per fornire informazioni alle aziende veterane riferendosi e usando "22 al giorno" sono stati accolti con risposte sorprendenti. Da "è riconoscibile", a "parte del nostro marchio", a cambiarlo "toglierà il nostro messaggio", sono tutte le conversazioni effettive che ho avuto. Sembra possibile che la monetizzazione e adozione di una statistica suicida errata per guadagno, che si tratti di "mi piace", dollari, attenzione o appello ai donatori, sta accadendo.

Il suicidio è un problema negli Stati Uniti; è in aumento per le popolazioni sia veterane che non veterane ed è difficile per chiunque dire con certezza chi potrebbe cadere vittima di un suicidio, a meno che non siano già stati identificati come ad alto rischio. Non esiste una soluzione facile, ma per cominciare, una moratoria sull'attivismo hashtag di 22 giorni e la campagna di "consapevolezza" è attesa da tempo. Se la revisione di "22 al giorno" è impossibile o improbabile, forse presentare una petizione a Facebook per la stessa finestra a comparsa sopra menzionata è un punto di partenza pratico.

Ora, più che mai, abbiamo una migliore comprensione dei fattori di rischio associati al suicidio e delle migliori pratiche per un intervento efficace. Non è ancora infallibile o completo, ma esiste un "crescente consenso insonnia, agitazione e ritiro sociale sono segnali di avvertimento di un imminente suicidio. "Sebbene non sia accattivante come un numero a tutto tondo o attraente come una campagna push-up, è derivato empiricamente.

** Se sei un veterano in crisi o sei preoccupato per uno, ci sono risponditori VA premurosi e qualificati che ti aiutano 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana.

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