Sinner o Saint? 7 passaggi per sfruttare il tuo angelo interiore

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Prove scientifiche dimostrano che compassione e gentilezza predicono la salute e il benessere. La compassione e il volontariato ci rendono più felici e possono persino allungare la vita. Ha anche un impatto sulle nostre cellule: è associato alla riduzione dell'invecchiamento cellulare e alla riduzione dei livelli di infiammazione cellulare! (Per maggiori dettagli, vedi Qui). Allora perché le persone sono angeli un minuto ma si scuotono il prossimo? Perché un po 'di aiuto di fronte al bisogno mentre altri stanno solo in piedi, si fanno da parte o se ne vanno? Scienziati e filosofi hanno approfondito queste domande per secoli. La gentilezza è tanto bella quanto complessa, ma qui ci sono 7 per sfruttare il tuo angelo interiore (e i benefici che ne derivano):

La buona notizia: siamo già cablati per essere buoni

La buona notizia è che sei cablato per la gentilezza. Vivere una vita di scopo e cura è così profondamente benefico che i ricercatori credono che ci siamo evoluti per questo. Al nostro centro, sia gli animali che gli esseri umani hanno ciò che Dacher Keltner dell'Università della California, Berkeley, conia un "istinto compassionevole:" La compassione è una risposta naturale e automatica che ha assicurato la nostra sopravvivenza.

Molti di noi (tranne in casi estremi come psicopatia) sono cablati per empatia. Quindi cosa esattamente è empatia? L'esperienza condivisa del dolore o del piacere di qualcun altro. Pensa a un'occasione in cui un amico ha pianto e hai sentito le lacrime agli occhi. O al contrario, quando ha riso e anche tu sei caduto in punti. Potremmo pensare a noi stessi come entità indipendenti (specialmente se proveniamo da culture occidentali), ma siamo fisiologicamente cablato per connettersi: in effetti, l'empatia è così innata che accade automaticamente: perché sussultiamo quando vediamo qualcuno inciampare e autunno? Perché avvertiamo il dolore che la persona deve provare. La ricerca di imaging del cervello mostra che parte nostra neurale la matrice del dolore si attiva anche quando vediamo il dolore di qualcun altro. Questo processo di contagio emotivo estremamente rapido si chiama "risonanza".

Ogni volta che guardiamo o interagiamo con gli altri, parti del nostro cervello, "neuroni specchio", fanno eco internamente a ciò che fanno e sentono gli altri. Il sorriso di qualcuno, ad esempio, attiva i muscoli del sorriso nei nostri volti, mentre un cipiglio attiva i nostri muscoli accigliati. In questo modo, "leggiamo" gli stati d'animo degli altri. Pensa a quando vedi una passeggiata relativa nella stanza con un'espressione turbata - prima ancora di scambiare parole, sai se qualcosa sta andando terribilmente storto o meravigliosamente giusto. Il nostro cervello è predisposto per leggere segnali così sottili che, sebbene il nostro cervello possa non registrarli consapevolmente ("non sembra arrabbiato"), il nostro corpo lo farà. Le ricerche condotte da James Gross della Stanford University mostrano che anche quando qualcuno nasconde la propria rabbia e non sappiamo consapevolmente che sono turbati, la nostra pressione sanguigna aumenterà. Il nostro cablaggio per l'empatia è così profondo che, semplicemente osservando qualcun altro nel dolore, viene attivata la "matrice del dolore" nel nostro cervello. Se qualcun altro fa male, facciamo male.

E vogliamo aiutare. Istintivamente, il nostro primo impulso sia da bambini che da adulti (e persino negli animali) è di aiutare, essere onesti, condividere. La ricerca di Michael Tomasello presso gli istituti Max Planck mostra che primati e neonati troppo piccoli per avere appreso che le regole della gentilezza si impegneranno spontaneamente in comportamenti utili e supereranno persino gli ostacoli fare così. David Rand alla Harvard University dimostra che, quando si gioca a premi come denaro, il primo impulso per adulti e bambini è agire con equità e condividere.

Cosa ci trasforma in Jerks e come sfruttare il nostro angelo interiore

Allora perché non vediamo sempre l'empatia in azione? Quali sono gli ostacoli all'empatia e cosa possiamo fare al riguardo?

Fatica

Viviamo in un momento che incoraggia paura nella nostra vita di tutti i giorni: "Stagione fiscale!" Aumento del cortisolo. "Ingorgo stradale!" Aumento della frequenza cardiaca. "Il mio capo sta chiamando." I palmi iniziano a sudare. "Il mio partner è arrabbiato con me!" Insonnia. "Troppo da fare, troppo poco tempo." Non riesco a concentrarmi. Fatica, ansia e depressione sono fin troppo comuni. La conseguenza di questi stati mentali è l'autofocus. A livello evolutivo, l'autofocus si è adattato quando eravamo in situazioni di forte stress (pensate: scappare da un leone). Tuttavia, al giorno d'oggi, quando siamo sotto stress cronico, ci troviamo anche sotto un'autofocus cronica che riduce la nostra capacità di connetterci con gli altri in modi significativi. In alcuni casi, siamo troppo concentrati su noi stessi per stabilire un contatto visivo con un'altra persona che è la chiave della risonanza e dell'empatia. Pensa a un giorno in cui hai molto da fare e stai vivendo alti livelli di stress. Sviluppa la "visione a tunnel" mentre ti concentri sulla tua obiettivi e sei così immerso nel tuo mondo che il tuo migliore amico potrebbe passare e potresti non accorgertene. In uno studio classico, agli studenti della Yale Divinity School è stato detto di correre da qualche parte per tenere un discorso sul buon samaritano di tutte le cose. Se gli fosse stato detto che erano in ritardo, non si sarebbero fermati ad aiutare qualcuno che si trovava strategicamente disteso sul pavimento a suo modo in evidente bisogno di aiuto. Quando è stato detto ai partecipanti di prendersi il loro tempo, erano più propensi ad aiutare.

1. Soluzione: trasforma l'autofocus in un altro focus.

Pensa a un momento in cui stavi vivendo una "brutta giornata" e qualcuno ti ha chiamato che stava vivendo una giornata molto peggiore. All'improvviso, li stavi consolando e pensando a come poterti aiutare. Cos'è successo al tuo umore? Al tuo stato mentale? Mentre ti concentri su di loro e li aiuti, ti senti energizzato, il tuo umore migliora e la tua prospettiva sulla tua situazione probabilmente si allarga in modo significativo. Dopo averli aiutati, ti sentivi riposato e migliore. Questo è ciò che accade quando passiamo dall'auto-focus (pensa allo stress, prospettiva ristretta, miseria) ad altro focus (prospettiva compassionevole, empowerment, saggezza). Non sto dicendo che concentrarsi sugli altri a spese del proprio benessere e in ogni momento come lo è anche l'auto-compassione importante, ma bilanciare la concentrazione sull'altro con l'autofocus può essere di incredibile beneficio psicologico ed è anche edificante altri.

2. Soluzione: fai cose che ti rendono felice

Alcune persone potrebbero pensare di concentrarsi da soli felicità è egoista ma non è così. Se sei più felice, hai maggiori probabilità di aiutarti. Mentre le emozioni negative possono aumentare l'autofocus, le emozioni positive, d'altra parte, ampliano la nostra prospettiva, come è stato mostrato da Barbara Fredrickson dell'Università della Carolina del Nord a Chapel Collina. In un giorno in cui ti senti benissimo, avrai maggiori probabilità di notare se qualcuno ha bisogno di aiuto e di raggiungere una mano. Ironia della sorte, è un ottimo modo per aumentare la nostra felicità empatico, per raggiungere e aiutare gli altri. E la scelta di vivere la nostra vita in quel modo è la nostra.

Effetto spettatore

Quindi cos'altro può ostacolare la nostra empatia? Consideriamo l'apatia per la sofferenza che vediamo spesso nelle aree urbane affollate. In parte può essere dovuto a livelli di stress elevati ma anche all'effetto spettatore. Il "Effetto spettatore"È un fenomeno psicologico simile a" non gliene importa / pensa che sia un grosso problema, quindi non lo è "vale a dire più le persone lì intorno non fanno nulla per la situazione, meno è probabile che le persone si assumano la responsabilità e Aiuto. Il primo esempio è stato il caso Kitty Genovese in cui una donna è stata pugnalata di notte e in cui i testimoni negli edifici vicini non hanno fatto nulla per aiutare.

3. Soluzione: sviluppare consapevolezza.

Ora che conosci l'Effetto Bystander, non devi esserne schiavo. prendere la decisione di non essere incline ad essere un "passante" può aiutarti a superare quella tendenza o la pressione sociale a conformarsi. Esercizi di sensibilizzazione come meditazione ti aiuterà a diventare più consapevole e attento (vedi Qui e Qui per ulteriori informazioni sulla meditazione).

Sopraffare

Naturalmente, se una situazione sembra troppo grande da gestire, anche la compassione può diminuire. Daryl Cameron dell'Università della Carolina del Nord ha dimostrato che, se vediamo una foto di una persona che soffre, è più probabile che desideriamo aiutare, ma se vediamo una foto di dieci persone bisognose, abbiamo meno probabilità di sentirci compassione. Il dolore di altre persone a volte può anche innescare "angoscia personale", una sensazione di dolore empatico che sembra troppo opprimente e può innescare il desiderio di fuggire dalla situazione.

4. Soluzione: un passo alla volta

In questi casi, è importante ricordare che, anche se non possiamo aiutare tutti, possiamo sempre fare la differenza. Come disse Madre Teresa, “Non preoccuparti mai dei numeri. Aiuta una persona alla volta e inizia sempre con la persona più vicina a te. "

Essere bloccati nella nostra testa

Troppo tempo per pensare può anche essere un ostacolo. David Rand, che ha scoperto che il primo impulso degli adulti è stato quello di aiutare, ha anche scoperto che questo non era sempre il caso in cui alle persone veniva concesso troppo tempo per prendere una decisione. Il professor Dale Miller della Graduate School of Business della Stanford University ha scoperto che gli adulti spesso si fermano da soli aiutare perché temono che gli altri pensino che agiscano per interesse personale può fermarli da questo impulso Aiuto. Frank Flynn, anche alla Graduate School of Business della Stanford University, ha dimostrato che le persone vogliono aiutare se gli viene chiesto, ma presumono che qualcuno non abbia bisogno di aiuto se non lo chiedono.

5. Soluzione: vai con il tuo cuore

Anche in questo caso, vai con il tuo cuore e vai con il tuo intestino. Quando sai che puoi fare la differenza, provaci. Nella maggior parte dei casi, lo troverai gratificante.

6. Soluzione: diventa creativo

In altre situazioni, potresti sentirti insicuro o non avere le risorse e in quel caso prendere in considerazione un'altra opzione come chiedere aiuto o chiedere ad altri di unirsi per aiutare. In alcuni casi, quando non stai bene, è anche importante prenderti cura di te stesso.

Connessione

Dati i benefici dell'empatia e della gentilezza, come possiamo superare quelle barriere interne ed esterne ad essa? Non è difficile. Un fattore determinante dell'empatia è il nostro sentimento di connessione con la persona bisognosa. Più una persona (o un animale) si sente simile a te, più ti identifichi con loro e più tenderai a volerli aiutare.

7. Soluzione: ricorda l'umanità condivisa

Persone come Madre Teresa, Martin Luther King e Gandhi sentivano un così ampio senso di connessione con gli altri che la loro compassione era ampia. Per citare Albert Einstein: "Il nostro compito deve essere quello di liberarci allargando il nostro cerchio di compassione per abbracciare tutte le creature viventi e l'intera natura e la sua bellezza".

Per rimanere aggiornato sulla scienza di felicità, salute e connessione sociale, vedi emmaseppala.com.

Emma è la fondatrice di Soddisfazione giornaliera, notizie scientifiche per una vita più felice.

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