Of Puppies, Play e The Pursuit of Creative Insights

Quanto ne pensi creatività è qualcosa di duraturo e permanente che rimane costante nel tempo, cioè ce l'hai o no? O quanto pensi che la creatività dipenda dalla situazione o dal contesto in cui ti trovi e quindi fluttua su e giù?

Diamo un'occhiata a recente studio di ricercatori dell'Università di Georgetown ciò dimostra come anche una piccola differenza nella situazione o nel contesto faccia una grande differenza nella creatività.

Ai partecipanti allo studio è stato chiesto per la prima volta di leggere un insieme di parole accoppiate, come "cucciolo è cane" come "puledro cavallo" e indicare se l'analogia era valida o meno. Cioè, è stato chiesto loro di decidere: la relazione tra la prima coppia di parole era simile alla relazione tra la seconda coppia di parole?

Alcune delle analogie che leggevano erano facilmente riconosciute come valide, perché le due coppie di parole erano simili l'una all'altra nel significato. Ad esempio, sia i cuccioli che i puledri sono animali giovani e sia i cani che i cavalli sono animali maturi. Questo è un esempio di ciò che viene chiamato un'analogia all'interno del dominio perché entrambe le coppie di parole si riferiscono agli animali e allo sviluppo degli animali.

Altre analogie erano più difficili perché le due coppie di parole erano più diverse (o remote) nel significato, per esempio, "cucciolo è cane" come "scintilla è fuoco". Qui la scintilla e il fuoco possono (inizialmente) sembrare del tutto estranei al cucciolo e cane. Eppure entrambi condividono una relazione comune in quanto un cucciolo si trasforma in un cane e una scintilla si trasforma in un fuoco. Questo è un esempio di analogia tra domini.

La scoperta sorprendente e importante è stata la quantità di prestazioni cambiate quando ai partecipanti è stato anche chiesto di "essere creativi" e di cercare di pensare in modo astratto quando erano alla ricerca di analogie valide. Quando le istruzioni includevano un esplicito incoraggiamento a "essere creativi", i partecipanti hanno identificato correttamente molte più analogie remote o tra domini.

Perché questo? Il miglioramento non è dovuto alla pressione sociale perché tutto è stato fatto online e non c'era nessuno sperimentatore fisicamente presente. Anche il miglioramento non è stato dovuto alla pratica. Un altro studio condotto con un folto gruppo di partecipanti ha mostrato che quando le persone hanno fatto le due analogie una dopo l'altra, sostanzialmente non vi era alcun effetto pratico.

Perché la semplice istruzione di "essere creativi" consentirebbe alle persone di vedere la somiglianza della relazione tra altre cose più remote o remote? La richiesta di "essere creativi" può portarci a guardare più da vicino o ad aprire i nostri "occhi mentali" al non ovvio. Può aiutarci a mettere da parte una visione troppo letterale delle cose e consentirci di riconoscere relazioni astratte che altrimenti avremmo perso.

Vedere una somiglianza di come due cose potrebbero essere correlate è fondamentale per molti salti creativi. Ecco un esempio, preso in prestito dal nostro libro, Innovating Minds: ripensare la creatività per ispirare il cambiamento (p. 52):

"Prendiamo, ad esempio, un team di studio di design industriale incaricato di sviluppare un supporto radiologico mobile. Sebbene ci siano molti modi alternativi in ​​cui affrontare questa sfida di progettazione, uno del team di progettazione i membri attingevano alla conoscenza del meccanismo di governo di un piccolo traghetto che si trascinava lungo un cavo attraverso a fiume. Ricordando un'estate molto prima che aveva trascorso a lavorare al fianco di un traghettatore, il suo ricordo si è evoluto in un nuovo approccio per guidare e spostare il supporto per raggi X in un movimento lungo, costante e lineare. La creatività qui è emersa attraverso un'analogia che ha sottratto una componente chiave di un'esperienza molto precedente e l'ha introdotta in un nuovo contesto creativo di risoluzione dei problemi ".

Alcune domande su cui riflettere

• Se alcune persone sembrano essere creative per la maggior parte del tempo, potrebbe essere perché lo fanno regolarmente e auto-rinfrescano esplicitamente il loro obiettivo di "essere creativi" e quindi sono sempre alla ricerca di nuovi opportunità? Potresti fare della creatività la tua abitudine?
• Le istruzioni che i ricercatori hanno dato ai partecipanti non erano semplicemente "cercare di essere più creativi", ma li incoraggiavano anche a pensare in modo più astratto. Potresti spingerti esplicitamente, in certi momenti, a pensare in modo più astratto?
• Hai delle competizioni obiettivi che limitano la tua creatività? Ad esempio, hai bisogno di qualcosa per essere perfetto? O, per essere veloce, o appena spuntato dalla lista delle cose da fare?
• Credi che essere creativi sia facile e richieda poco sforzo? O pensi che inventare e riconoscere le possibilità creative sia qualcosa che devi lavorare e giocare duro a? Forse essere creativi è più come prendersi cura di un cucciolo - dedicare tempo, pensieri e sforzi al processo di cura, in modo che (come un cucciolo ben curato) il processo stesso possa sorprendervi e deliziarvi?