Per un aumento di energia a metà giornata, scegli le scale sulla soda

La prossima volta che ti senti alle 15:00 Crollo, salta il distributore automatico e vai invece alla tromba delle scale. Secondo un brillante nuovo studio, 10 minuti di scalinata è migliore per i livelli di energia e la motivazione del lavoro rispetto alla quantità di caffeina contenuta in una lattina di soda.

Per la nuova ricerca, pubblicata sulla rivista Fisiologia e comportamento, I ricercatori dell'Università della Georgia volevano misurare gli effetti di un semplice esercizio che potrebbe essere fatto in un tipico ufficio in cui i lavoratori sedentari possono avere solo pochi minuti alla volta per pause.

Quindi hanno arruolato 18 studentesse universitarie, che hanno riferito di essere state prive di sonno cronico e hanno condotto simulazioni sul posto di lavoro in tre giorni separati. In due giorni i partecipanti hanno assunto capsule contenenti 50 mg di caffeina (circa l'equivalente di una lattina di cola) o un placebo. L'altro giorno, hanno trascorso 10 minuti camminando su e giù per le scale a un ritmo a bassa intensità.

Dopo ogni intervento, le donne sono state sottoposte a test verbali e informatici per misurare il loro umore e le loro prestazioni su determinati compiti cognitivi. Né la caffeina né l'esercizio hanno causato grandi miglioramenti nell'attenzione o nella memoria. Ma le donne hanno mostrato un piccolo aumento dei livelli di motivazione dopo aver camminato sulle scale, rispetto a una diminuzione dopo aver assunto caffeina o pillole placebo.

Coautore Patrick J. O’Connor, professore nel dipartimento di kinesiologia della UGA, afferma che anche le donne si sono sentite leggermente più energiche dopo aver colpito le scale. "È stata una sensazione temporanea, sentita subito dopo l'esercizio", ha detto in a comunicato stampa. "Ma con i 50 milligrammi di caffeina, non abbiamo avuto un grande effetto".

Ci sono state molte ricerche che dimostrano che l'esercizio fisico per 20 minuti o più può aumentare i livelli di energia, il gli autori hanno scritto nel loro articolo, ma questo sembra essere il primo studio a guardare un periodo così breve di scale a piedi. Sottolineano che i sentimenti di affaticamento non sono stati significativamente migliorati dopo entrambi gli interventi e affermano che per produrre effetti duraturi possono essere necessari periodi di esercizio più lunghi. Notano anche che fare delle passeggiate all'aria aperta o con altre persone può fornire ulteriori benefici per l'umore.

E, naturalmente, gli autori non suggeriscono che una rapida esplosione di esercizio sia tutto ciò che serve per la salute generale. Dicono che sono necessari ulteriori studi per determinare i benefici specifici della camminata delle scale, sebbene ricerche precedenti ha dimostrato che passare solo 10 minuti sulle scale, tre volte a settimana, può essere reale benefici cardiovascolari.

Tuttavia, è bello sapere che questo veloce stimolatore di energia a zero calorie è lì quando ne hai bisogno; è anche gratuito e, nella maggior parte dei luoghi di lavoro, accessibile dalla pioggia o dal sole. E con notizie recenti che collegano sia la soda normale che quella dietetica effetti negativi sul cervello, è bello avere un'opzione che ha dimostrato di funzionare altrettanto bene, se non meglio, della caffeina.

"È un'opzione per mantenersi in forma mentre si fa una breve pausa dal lavoro", ha dichiarato O’Connor. "Potresti non avere il tempo di fare una nuotata, ma potresti avere 10 minuti per camminare su e giù per le scale."