Come aumentare i mangiatori di mentalità aperta, con i consigli di un dietista registrato

Una lamentela comune tra i genitori è che i loro figli piccoli sono "mangiatori schizzinosi". Questo di solito significa che non gli piace certo cibi (o interi gruppi di alimenti), hanno forti preferenze per determinate consistenze e/o mangiano solo una manciata degli stessi alimenti su ripetere. Di conseguenza, molti genitori si tormentano anche su come convincere i propri figli a mangiare più frutta e verdura. Per la maggior parte dei bambini, il mangiare schizzinoso è una fase comune che si manifesta in vari gradi e per periodi di tempo variabili. È importante che i genitori capiscano che queste fasi sono del tutto normali. Tuttavia, il modo in cui i genitori si avvicinano al cibo e ne parlano con la famiglia gioca un ruolo significativo nel rapporto dei figli con il cibo.

Quando il cibo e l'ora dei pasti diventano un punto di stress, i bambini se ne accorgono e possono respingere qualsiasi forma di pressione. Infatti, studi hanno dimostrato che livelli più elevati di cibo schizzinoso sono associati a maggiori restrizioni e maggiori richieste dai genitori, anche se l'intenzione dei genitori è quella di incoraggiare i propri figli a mangiare in modo più nutriente Alimenti. Anche se potrebbe essere difficile, le soluzioni più efficaci sono essere pazienti durante queste fasi e continuare a offrire a tuo figlio una varietà di cibi. Assicurati solo di rimuovere qualsiasi pressione sui tuoi figli affinché mangino determinate cose. Il tuo compito principale come genitore è continuare a offrire ai tuoi figli molti cibi in tutte le fasi sviluppo e spetta a tuo figlio decidere se mangiare o meno questi alimenti e in che quantità mangiare.

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Dal momento che nessuno vince una volta che l'ora dei pasti diventa una lotta, è importante imparare come aiutare i nostri bambini a essere curiosi ed entusiasti di provare nuovi cibi piuttosto che temerli. Ecco alcuni dei miei consigli, con l'aiuto di altri esperti di genitorialità e nutrizione, su come incoraggiare un'alimentazione più avventurosa a casa.

La consistenza è uno dei fattori più importanti a cui pensare quando si tratta di nutrire i bambini. Le avversioni alimentari nei bambini possono essere esacerbate dall'esposizione limitata a una varietà di consistenze sin dalla giovane età. Ad esempio, la maggior parte delle buste per alimenti per bambini di frutta e verdura disponibili negli Stati Uniti ha un sottile, consistenza uniforme e anche alcuni frullatori che affermano di essere progettati per la pappa spesso mescolano gli ingredienti in una purea molto sottile.

Secondo dietista pediatrico Pegah Jalali, MS, RD, la consistenza è fondamentale quando si introducono solidi nei bambini. "È importante che i genitori inizino dove si sentono più a loro agio, ma sfidino il loro bambino con le trame nel tempo. Molti genitori pensano che le puree sottili e liquide siano le migliori per iniziare i bambini, ma in realtà quella consistenza è davvero difficile da gestire per i bambini", spiega. "I bambini hanno una muscolatura e un movimento della lingua molto deboli, ed è difficile per loro muovere quelle puree e ingoiare." Presentare tuo figlio con consistenze diverse in giovane età si tradurrà in una maggiore accettazione del cibo più tardi. Infatti, suggeriscono numerosi studi che l'introduzione di trame diverse all'inizio della vita può aiutare i bambini ad aprirsi a trame più complesse man mano che invecchiano.

È possibile ottenere consistenze diverse presentando una combinazione di cibi diversi o semplicemente cambiando il modo in cui viene preparato un alimento. Prendere una patata dolce, Per esempio. Di seguito sono elencate sei diverse consistenze che possono essere ottenute da una patata semplicemente cambiando il modo in cui viene cotta:

1. La purea sottile viene completamente passata e mescolata con un po' di brodo o acqua
2. La purea densa è completamente passata senza alcun liquido aggiuntivo
3. Il purè morbido è molto morbido, schiacciato a mano
4. Il mosto grosso viene frantumato, lasciando alcuni pezzi morbidi
5. La cottura morbida viene sbucciata, tagliata a dadini e cotta a vapore o bollita fino a renderla morbida
6. Arrostito è con la pelle, tagliato a dadini e arrostito fino a quando la forchetta è tenera, ma non completamente morbida

Un altro modo semplice e pratico per modificare le trame per i primi mangiatori è usare un frullatore ad immersione, altrimenti noto come frullatore a immersione. I frullatori a immersione sono un ottimo modo per frullare parzialmente le zuppe, rendendola più densa di una zuppa a base di brodo, ma più varia nella consistenza rispetto a una zuppa completamente passata in purea un frullatore ad alta velocità.

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I bambini adorano entrare in contatto con personaggi di fantasia. Che si tratti di un libro, di un programma televisivo o di una canzone, la narrazione può essere un mezzo incredibilmente potente per insegnare ai bambini il cibo in modo divertente e avviare conversazioni sui pasti. "Per alcuni bambini, i pasti possono essere stressanti", condivide Jalali. Per alleviare lo stress, suggerisce di guardare allo scaffale. "Leggere libri può sembrare un luogo a bassa pressione per esplorare i sentimenti riguardo al cibo", continua Jalali. Libri come La cucina di Kalamata, Pomodori per Neela,Come nutrire i tuoi genitori, e Dalla A alla Z con frutta e verdura, esplora la meravigliosa diversità del cibo, celebra i bambini in cucina e illustra come le esperienze culinarie dell'infanzia possono evocare forti emozioni e creare ricordi per tutta la vita.

"Volevo creare un personaggio che ispirasse i bambini a vivere il mondo intero attraverso avventure con il cibo", afferma Sarah Thomas, co-fondatrice e capo immaginatrice di La cucina di Kalamata. Man mano che i lettori conoscono il personaggio principale, Kalamata, vengono introdotti al mantra "mente aperta, forchetta pronto." Per Thomas, questo è un "punto di partenza davvero ottimo per entusiasmare i bambini all'idea di provare nuovi cibi". lavori! Il team di Thomas riceve messaggi quotidiani dai genitori desiderosi di condividere come il libro ha ispirato i loro figli a provare nuovi cibi.

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Coinvolgere regolarmente i bambini nella preparazione dei pasti è un modo efficace per coinvolgerli in conversazioni sul cibo e aiutarli a connettersi con ogni ingrediente. Avere i piccoli che danno una mano attraverso i diversi passaggi per portare un pasto in tavola, dalla spesa alla pulizia, è molto influente. Meglio ancora, se ce l'hai un giardino di casa o anche alcuni vasi di erbe aromatiche da interno che puoi usare nella tua cucina, questo è un modo perfetto per i bambini di iniziare a creare quelle connessioni di grande impatto.

Inoltre, la cucina con i bambini non deve sempre comportare ricette "sane", né limitarsi alla cottura al forno. Cucinare può significare molte cose diverse: può tradursi in schiacciare un avocado fare il guacamole, usare un coltello a prova di bambino tagliare un cetriolo, tagliare le estremità dei fagiolini, impastare un impasto semplice, mettere i condimenti su una pizza e altro ancora. E non aver paura di pensare fuori dagli schemi. Ad esempio, uso le formine per biscotti per creare delle forme divertenti cracker da zero, che sono un successo con i miei piccoli. Le possibilità sono davvero infinite e portare i tuoi bambini in cucina ha un enorme valore. Non solo coinvolge i sensi dei bambini, ma crea anche un senso di orgoglio e connessione con ciò che mangiano, rendendoli più propensi a provare il cibo che preparano.

Tuttavia, uno degli ostacoli alla cucina con i bambini è che non è sempre facile quando ci provi ottenere un pasto in tavola rapidamente, e può anche diventare un po' (o estremamente) disordinato. Ma ricorda, disordinato spesso equivale a divertimento per bambini. Dovrebbero sentirsi come se la cucina fosse un altro spazio in cui esprimersi ed essere creativi, il che li aiuterà a continuare a promuovere quella connessione positiva con il cibo.

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Siri Daly, autrice di libri di cucina ed esperta di cucina di famiglia con Succo succoso, concorda sul fatto che coinvolgere i bambini in cucina è estremamente prezioso. "Lo facciamo guardando insieme i libri di cucina o le ricette online. Ho chiesto loro di scegliere cosa vogliono mangiare per cena come un modo per incoraggiarli a trovare nuovi pasti da provare", ha spiegato la madre di quattro figli. "Quindi, facciamo l'intero processo insieme, dall'andare al supermercato per comprare gli ingredienti, al rimboccarci le maniche in cucina durante il processo di cottura. Se fanno parte del processo dall'inizio alla fine, saranno molto più inclini a provare nuovi cibi!"

Per i genitori che hanno bisogno di ulteriore ispirazione o supporto per entrare in cucina con i propri figli, ce ne sono diversi grandi piattaforme che offrono kit da cucina per bambini, attività educative, ricette e altro, adatte a bambini di tutti età. Alcuni dei nostri preferiti includono Esploratori di cibo per bambini, Eat2esplora, Piccola Sous, e Kidsstir.

Erbe e spezie sono un modo davvero prezioso per introdurre nuovi sapori ai più piccoli utilizzando cibi familiari. Puoi prendere qualcosa che è una tela bianca, come yogurt bianco, riso, avena o pasta, e condirlo con erbe e spezie fresche o essiccate per assumere sapori globali. Alcune buone erbe e spezie da avere nella dispensa che non sono eccessivamente "piccanti" includono origano essiccato, menta essiccata, coriandolo, cumino, semi di finocchio, aglio in polvere, paprika dolce, Curcuma, cannella, e cardamomo. Esempi di erbe fresche da tenere a portata di mano includono prezzemolo, coriandolo, menta, basilico, dragoncello e aneto.

Secondo Jalali, usare erbe e spezie è ottimo perché "aiuta i genitori a cucinare una volta per il tutta la famiglia", e possono allontanare le famiglie dal preparare pasti completamente diversi per loro bambini. Inoltre, molte di queste erbe e spezie vengono aggiunte benefici alla salute.

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Le erbe e le spezie offrono anche aromi incredibili, che sono un'enorme componente del gusto, quindi anche chiedere ai tuoi bambini di annusare le diverse spezie nel tuo armadietto delle spezie è un'esposizione importante. Thomas suggerisce di fare un gioco di "annusare alla cieca" con i bambini, che li coinvolge nell'annusare barattoli spezie diverse con gli occhi chiusi, e poi vedere se riescono a identificare le spezie con gli occhi aprire. Questo gioco è una grande opportunità "per parlare con un linguaggio vibrante e descrittivo, o per parlare di dove nel mondo provengono queste spezie", spiega Thomas.

E se l'uso di erbe e spezie è una novità per te o la tua famiglia, rendilo divertente annusando o assaggiando diverse spezie insieme e chiedi a tuo figlio di scegliere quale vorrebbe aggiungere al pasto, selezionando tu tra alcune opzioni regalo. Fai solo attenzione al sale aggiunto quando prepari il cibo per i bambini molto piccoli e opta per miscele di condimenti preconfezionate senza sale aggiunto se stai usando una miscela.

Jalali osserva che un'altra cosa da tenere presente è che "le erbe e le spezie essiccate possono anche essere una fonte di metalli pesanti, tra cui piombo, cadmio e arsenico." Aggiunge: "I bambini sono sensibili anche a piccole quantità di metalli pesanti, quindi tienilo a mente quando introduci loro [spezie essiccate] in un giovane età." La buona notizia è che una piccolissima quantità di spezie fa molto, e non è necessario aggiungere erbe e spezie ad ogni singolo pasto.

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Tuttavia, aggiungere un pizzico di una spezia diversa a una porzione di cibo a misura di bambino anche poche volte alla settimana può fare miracoli per esporre i bambini al mondo dei sapori che possono sperimentare. Anche le erbe fresche sono ottime, soprattutto se i bambini possono raccoglierle da sole da un piccolo giardino o da una fioriera. Alcune combo classiche da presentare ai tuoi piccoli includono fragole e menta, pomodori o zucca estiva e basilico, zucca e salvia, pesce o pollo e aneto, avocado e coriandolo.

Simile alla musica, i ricordi del cibo sono spesso impressi per tutta la vita, sin dalla giovane età. Questi ricordi possono derivare dal tempo trascorso a cucinare in cucina, ma anche dalle conversazioni a tavola, nonché da riti o tradizioni legate al cibo. Con gli impegni delle famiglie, mangiare insieme può sembrare impossibile, ma l'importanza del pasto in famiglia è molto forte e ci sono prove che lo dimostrano. Secondo un'analisi apparsa sul giornale Recensioni di obesità, esiste una "relazione significativa tra pasti frequenti in famiglia e una migliore salute nutrizionale". Inoltre, questa connessione è presente nei "bambini più piccoli e più grandi, in tutti i paesi e gruppi socioeconomici." La ricerca mostra anche che il pasto in famiglia non deve necessariamente essere la cena, quindi puoi capire cosa funziona meglio per la tua famiglia e trovare il tempo per spezzare il pane insieme.

Fare un pasto in famiglia significa anche che c'è un'opportunità per tutti di partecipare per realizzarlo, dall'apparecchiare la tavola e preparare il cibo, fino alle pulizie. Tutto questo fa parte dell'aspetto sociale del mangiare, che aiuta i bambini a sentirsi come se non stessero solo mangiando cibo per sedare i loro sentimenti di fame, ma in realtà stanno partecipando a un momento significativo in quello della loro famiglia giorno. Servire un pasto in famiglia stile familiare ha ancora più vantaggi, dando ai bambini una certa autonomia su cosa mangiano e quanto. Inoltre, vedere altri membri della famiglia provare regolarmente una varietà di cibi può avere un'influenza positiva sulle scelte alimentari dei bambini. Per i palati più esigenti, servi sempre qualcosa di familiare che sai che gli piacerà insieme a qualsiasi nuovo cibo e mantieni le scelte alimentari su tre o meno in modo che i tuoi bambini non vengano sopraffatti.

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Crescere un mangiatore di mentalità aperta non avviene dall'oggi al domani, e anche i bambini che crescono per avere i palati più avventurosi avranno comunque periodi difficili. Ma non mollare! Potrebbero essere necessarie più di un paio di volte per offrire un nuovo alimento affinché tuo figlio lo apprezzi o sia disposto a provarlo. L'esposizione ripetuta è fondamentale, ma dovresti anche fare attenzione a non esercitare alcuna pressione su tuo figlio affinché mangi cibi specifici. Infatti, la ricerca mostra che ai bambini potrebbe essere necessario offrire cibo fino a 15 volte prima che gli piaccia, ed è comune che i più piccoli siano riluttanti a provare cose nuove.

"Ricorda, alcuni bambini dicono che non gli piace un certo cibo perché non l'hanno mai provato", condivide Daly. "Come genitori, è importante non arrendersi o sentirsi frustrati con loro e ricordare che i loro palati si stanno ancora sviluppando... qualcosa che un giorno non gli piace potrebbe diventare un nuovo favorito il prossimo!" Soprattutto, se i bambini si sentono al sicuro quando il cibo e i pasti possono essere uno spazio positivo e divertente, i bambini si sentiranno abbastanza a loro agio da esplorare da soli volta.