15 migliori posti per osservare le stelle negli Stati Uniti

Quando si viaggia per le viste panoramiche, le persone trascorrono molto tempo a guardare fuori: guardando la strada davanti a sé, fuori dal finestrino dell'aereo o dell'hotel, verso un vasto paesaggio, l'idea è resa. C'è molto da dire, tuttavia, per alzare lo sguardo, soprattutto quando è notte fonda. In alcuni punti, questo ti darà solo una visione dell'inquinamento luminoso e dei cieli nebbiosi e violacei. In altre aree, però, come quelle individuate dal Associazione Internazionale Dark-Sky (IDA), otterrai le viste migliori e più affascinanti di stelle, costellazioni e pianeti.

Ci sono oltre 180 località certificate dal Programma internazionale Dark-Sky Places, che si occupa di preservare e proteggere i siti oscuri in tutto il mondo. Mentre molti dei luoghi degli Stati Uniti sono concentrati in Occidente, ci sono ottimi posti per vedere le stelle in ogni regione d'America, quindi una notte maestosa di osservazione delle stelle è sempre e solo un viaggio veloce via. Di seguito, leggi il nostro elenco abbreviato di alcuni dei cieli più bui degli Stati Uniti e trova i posti migliori per osservare le stelle vicino a te.

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Questo Parco nazionale del Colorado ospita le dune di sabbia più alte del Nord America (con alcune che superano i 700 piedi di altezza) e offre attività diurne come il sandboarding, lo slittino sulla sabbia, l'equitazione e altro ancora. Di notte, le dune diventano il primo piano ondulato per una visione chiara della Via Lattea. Il rumore di fondo - i richiami di gufi, rane, rospi e altre creature della fauna selvatica - contribuirà a creare ancora di più la scena.

Con oltre 700 miglia di sentieri panoramici, Parco Nazionale del Ghiacciaio è una destinazione popolare per un'escursione, che può essere resa ancora migliore trascorrendo la notte a guardare le stelle. Il ghiacciaio è stato riconosciuto dall'IDA dal 2017, ma nel 2021 è diventato il primo transfrontaliero parco internazionale del cielo scuro, condividendo la designazione con il Parco nazionale dei laghi di Waterton proprio di fronte al confine canadese. Se pianifichi il tuo viaggio nel modo giusto, potresti persino essere in grado di catturare l'aurora boreale. Assicurati solo di controllare lo stato del tuo passaporto e di cercare le ore di frontiera prima di andare se stai cercando di attraversare entrambe le nazioni quando visiti.

Se stai cercando esperienze che ti ricordino la vastità dell'universo, Parco Nazionale della Valle della Morte consegnerà sia di giorno che di notte. Il parco di montagna del deserto, a cavallo del confine tra California e Nevada, copre oltre 5.000 miglia di terra e il i cieli sono così scuri che è stato classificato al livello più alto ("Gold Tier") dall'IDA per il suo pieno di stelle cieli. In effetti, alcuni degli oggetti astronomici che possono essere individuati nella Death Valley sono rari e possono essere visti solo nei luoghi più bui del mondo. Ogni primavera, il parco ospita anche un Dark Sky Festival, con programmi educativi per ranger, attività, relatori di organizzazioni come la NASA e, naturalmente, un sacco di osservazione delle stelle.

Osservare le stelle è lo scopo principale di questo spot dell'Idaho centrale, il primo in America Riserva internazionale del cielo scuro. La designazione, ottenuta nel 2017, è il risultato di quasi due decenni di sforzi locali per ridurre l'inquinamento luminoso nell'area. In estate, la riserva offre escursioni a piedi, in bicicletta, rafting sulle rapide, pesca e campeggio, e in inverno i visitatori possono sciare e andare in motoslitta attraverso le montagne.

Una delle caratteristiche più importanti di un ottimo posto per osservare le stelle è che è abbastanza lontano dalle popolazioni umane per evitare l'inquinamento luminoso. Massacre Rim si adatta facilmente a questa qualifica (e poi ad alcune) con le aree urbane più vicine a più di 150 miglia di distanza. L'area di studio della natura selvaggia di proprietà pubblica è stata persino nominata uno dei luoghi più bui del mondo ed è diventata ufficialmente un'isola Santuario Internazionale del Cielo Scuro nel 2019, uno dei soli 15 al mondo finora. Quindi, a meno che tu non abbia fatto un viaggio negli altri santuari, è sicuro dire che il cielo notturno qui sarà diverso da qualsiasi cosa tu abbia mai visto.

Prima di Massacre Rim e degli altri sei santuari internazionali del cielo scuro negli Stati Uniti, Cosmic Campground è stato il primo a guadagnare questa designazione nel paese. Il sito si trova nella foresta nazionale di Gila e offre una vista libera a 360 gradi del cielo notturno, rendendolo una posizione privilegiata per vedere le stelle. Poiché non c'è illuminazione elettrica entro 40 miglia dal campeggio, l'esperienza di visione notturna è si dice che sia vicino a quelli che esistevano prima dell'introduzione dell'illuminazione elettrica alla fine del 19esimo secolo.

Il Minnesota, la terra di oltre 14.000 laghi, ospita questo parco nazionale basato sull'acqua. Una visita diurna può essere spesa percorrendo i sentieri e facendo attività sull'acqua (come canottaggio, kayak, e pesca), ma un soggiorno notturno in uno dei centinaia di campeggi del parco è un must per vedere le stelle cieli. Per ottenere il massimo dal tuo viaggio, assicurati di dare un'occhiata all'Alaska Geophysical Institute's Previsione dell'aurora e Il calendario celeste della NASA per aumentare le possibilità di vedere l'aurora boreale.

Sulla costa del Lago Michigan, appena ad est della Greater Chicago Area, si trova la piccola città remota di Beverly Shores. La città, che ha una popolazione prevista di meno di 600 persone, è stata designata come un Comunità internazionale di Dark Sky—che, secondo l'IDA, è una comunità "che ha mostrato un'eccezionale dedizione alla conservazione del cielo notturno attraverso il attuazione e applicazione di un'ordinanza per l'illuminazione esterna di qualità, educazione al cielo scuro e sostegno dei cittadini ai cieli scuri". lungo l'Indiana Dunes National Lakeshore, i visitatori possono trascorrere una giornata esplorando le dune di sabbia e trascorrere la notte guardando il stelle.

Homer Glen è anche una Dark Sky Community designata e un'altra opportunità per gli abitanti di Chicago o altri abitanti del Midwest di vedere la Via Lattea. Sebbene la città sia molto più grande di Beverly Shores, con circa 25.000 residenti, è dedicata alla gestione e alla riduzione dell'inquinamento luminoso per una migliore visione del cielo notturno.

Mentre il parco prende il nome dai suoi ciliegi neri e di giorno offre viste mozzafiato sulla natura selvaggia, è meglio conosciuta per le sue vedute notturne della Via Lattea, che si dice sia così luminosa da proiettare un'ombra. Ci sono campeggi prenotabili per i pernottamenti o i visitatori possono avventurarsi nell'area di osservazione pubblica del cielo notturno per trascorrere solo poche ore a osservare le stelle. Chiunque viva nelle vicinanze potrebbe anche prendere in considerazione l'acquisto di un Galaxy Pass per l'astronomia notturna Campo di osservazione, che consente ai titolari di abbonamento un anno intero di ammissione notturna anziché a tariffa a notte.

Per panorami incantevoli sia di giorno che di notte, Katahdin Woods and Waters National Monument è un'ottima scelta. Oltre ai paesaggi montani, il monumento è pieno di fiumi, torrenti, boschi e un'abbondanza di flora e fauna per soddisfare chiunque abbia bisogno di una fuga nella natura. È anche designato come Santuario internazionale del cielo oscuro e offre ampie vedute di stelle, pianeti e, occasionalmente, dell'aurora boreale.

Sebbene Acadia non sia ancora stato designato come Dark Sky Park ufficiale, i suoi cieli bui sono impressionanti considerando la sua posizione sulla costa orientale e la vicinanza a Portland, Boston e New York. A partire dal 2011, sostituendo i corpi illuminanti con versioni schermate verso il basso e più efficienti dal punto di vista energetico, il parco sta lavorando per un minor inquinamento luminoso e cieli notturni più protetti. Ogni anno il parco ospita anche il Festival del cielo notturno di Acadia, un evento che si tiene da fine settembre a inizio ottobre ricco di laboratori ed eventi didattici pensati per un pubblico amante dell'astronomia.

Come si suol dire, tutto è più grande in Texas e le opportunità di osservare le stelle a Parco nazionale di Big Bend non fanno eccezione. Il suo parco vicino, il Big Bend Ranch State Park, è anche un International Dark Sky Park, che crea un totale di 1.112.000 acri di cieli scuri protetti nella zona. I ranger del parco si impegnano anche a garantire che i visitatori abbiano un'esperienza informativa e piacevole di osservazione del cielo notturno, offrendo programmi come feste delle stelle e passeggiate al chiaro di luna durante tutto l'anno.

Nel 2014, il Osservatorio Blue Ridge e Star Park è diventato il primo International Dark Sky Park designato nel sud-est degli Stati Uniti. È un sito più piccolo, che copre solo sei acri, ma il suo punto incastonato nella Blue Ridge Mountain lo rende un luogo straordinario per vedere cieli notturni e impressionanti paesaggi. Era anche il primo luogo del cielo oscuro operando sotto un istituto di istruzione superiore con il Maryland Community College che guida gli sforzi per preservare il cielo notturno.

Se preferisci i terreni più bassi alle altitudini elevate, potresti voler fare un viaggio in Georgia's Stefano C. Foster State Park. Situato nella palude di Okefenokee, il parco ospita la più grande palude di acque nere del paese, che offre tour guidati in barca e avvistamenti di alligatori di giorno e viste remote e isolate delle stelle di notte.