Gli smartphone ci stanno facendo pensare meno, Google More

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Stiamo esternalizzando la nostra memoria, afferma un nuovo studio, ma la notizia non è affatto negativa.

Quando è stata l'ultima volta che hai memorizzato il nuovo numero di telefono di un amico? Che ne dici dell'ultima volta che hai estratto il tuo telefono su Google per un fatto a caso? È probabile che tu stia facendo molto più di questi ultimi in questi giorni, ma quel tipo di convenienza potrebbe avere un aspetto negativo. Un nuovo studio suggerisce questo la dipendenza del nostro cervello dagli smartphone potrebbe essere un tributo ai nostri processi di pensiero per la risoluzione dei problemi, il richiamo della memoria e l'apprendimento.

I ricercatori chiamano la tendenza a usare Internet (e in particolare quegli smartphone sempre a portata di mano) come ausilio alla memoria "cognitivo scarico ". E questa abitudine, dicono, sta effettivamente cambiando il modo in cui funziona il cervello: mentre possiamo pensare alla memoria come a qualcosa che accade dentro le nostre teste, succede sempre più con l'aiuto di

al di fuori dispositivi. Se questa è una cosa buona o cattiva, dicono, è una domanda più difficile a cui rispondere.

Gli autori del nuovo rapporto, pubblicato sulla rivista Memoria, volevo vedere quanto era probabile che le persone raggiungessero un computer o uno smartphone quando facevano domande su argomenti diversi. Quindi hanno diviso i volontari in due gruppi - uno a cui è stato detto di usare Google e uno che non lo era - e hanno posto loro domande difficili su sport, cultura pop e storia. Successivamente, hanno posto domande molto più semplici, dando a entrambi i gruppi la possibilità di utilizzare Internet se lo desideravano.

Anche se la seconda serie di domande richiedeva meno conoscenza, lo erano le persone che avevano precedentemente utilizzato Google significativamente più probabilità di tornare al motore di ricerca per aiuto rispetto a coloro che avevano precedentemente utilizzato solo il loro ricordi. I googler hanno anche trascorso meno tempo a consultare i propri ricordi prima di raggiungere Internet, e quasi un terzo di loro non ha nemmeno tentato di rispondere a una singola semplice domanda dalla memoria.

I risultati suggeriscono che la nostra abitudine allo scarico cognitivo aumenta dopo ogni utilizzo, afferma l'autore principale Benjamin Storm, assistente professore di psicologia presso l'Università della California, Santa Cruz. "Considerando che prima avremmo potuto provare a ricordare qualcosa da soli, ora non ci preoccupiamo", dice. "Man mano che ulteriori informazioni diventano disponibili tramite smartphone e altri dispositivi, diventiamo progressivamente più dipendenti da esse nella nostra vita quotidiana."

Non è necessariamente tutto negativo, sottolinea: Internet è ovviamente più completo e, in molti casi, più veloce e più affidabile della memoria umana. È utile avere sempre a disposizione quella ricchezza di conoscenze e non dover tenere a mente ogni fatto o cifra banale per un facile richiamo. Internet può anche essere utile, sottolinea Storm, per gli adulti più anziani le cui capacità cognitive hanno iniziato a declinare.

Ma le implicazioni più ampie di questa ricerca sono in definitiva molto più sfumate, aggiunge.

“Sicuramente ci sono dei vantaggi nel fare affidamento su Internet, soprattutto data l'ampiezza e profondità delle informazioni a cui ci dà accesso, ma è probabile che ci siano anche degli svantaggi " dice. “In che misura, ad esempio, la nostra capacità di saggezza e visione creativa dipende dall'accumulo di conoscenza interna? Questi sono i tipi di domande a cui sarà necessario rispondere. "

Storm vuole ulteriori ricerche sui modi in cui gli esseri umani potrebbero gestire le loro relazioni con Internet per trarre vantaggio dai benefici minimizzando al contempo quei costi potenziali. Per ora, dice, l'uso di Internet in una “moderazione salutare” sembra il miglior modo di agire per coloro che vogliono mantenere le loro capacità di ricordare e risolvere i problemi.

E forse la prossima volta che qualcuno ti farà una domanda di cui non sei sicuro, pensaci davvero per un minuto o due prima di tirare fuori il telefono. "Potrebbe esserci qualcosa da dire sulla pratica delle proprie capacità cognitive e di memoria al di fuori del contesto di Internet", afferma Storm.

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