Elfo sullo scaffale? Non in casa mia!

Ogni dicembre, i genitori possono essere trovati a tentoni - in tanti modi confezionati in regali, incrostati di zucchero, con pan di zenzero e menta piperita - per infondere il periodo natalizio con un po 'di spirito in più. Non vogliamo solo che i nostri figli trascorrano una felice vacanza; vogliamo che credano in cose che non possono vedere e che il mondo è un luogo pieno di amore e magia.

Negli ultimi anni, una tradizione natalizia ha promesso di aiutare i genitori a fare esattamente questo. Il set Elf on the Shelf (con libro illustrato e bambola) può essere trovato in ogni negozio non appena la musica di Natale inizia a suonare sul altoparlanti, e sembra che quasi ogni casa piena di bambini abbia uno di questi onnipresenti elfi che vegliano su di loro durante vacanze.

Tranne il mio. Non faccio Elf on the Shelf con i miei figli, perché anche se promette di servire una buona dose di magia natalizia, sono preoccupato per il

vero messaggio che invia.

La storia dell'elfo è semplice: arrivando come uno scout dal Polo Nord, trova un posto nella tua casa per osservare le tue attività quotidiane, quindi vola a casa tutte le sere per riferire su di loro. È compito dei genitori assicurarsi che la piccola palla di neve o il Giubileo finisca in un posto diverso ogni mattina prima del i bambini si svegliano, per mantenere l'illusione che la magia abbia permesso all'Elfo di viaggiare per il mondo mentre tutti lo erano dormire.

Ovviamente, l'Elfo può concentrarsi principalmente sulle cose buone della tua famiglia, ma è stato chiarito in libro e materiale promozionale che il suo scopo è quello di aiutare Babbo Natale a gestire il Naughty and Nice ufficiale elenchi. In altre parole, l'elfo funge da incentivo per i tuoi figli a essere “buoni” durante le festività natalizie, altrimenti il ​​loro comportamento birichino verrà riferito a Babbo Natale.

Sin da quando mio figlio maggiore, ora sette, è stato abbastanza grande da capire cosa succede a Natale, l'idea di un elenco di Naughty and Nice mi ha messo a disagio. Quando i bambini si comportano male, è spesso in risposta a qualcosa nel loro ambiente. Sono stanchi o affamati, spaventati o stressati o confusi. Questo è particolarmente vero per i bambini piccoli, ma anche se il mio cresce, trovo che valga ancora. Non rispondo sempre con pazienza e comprensione quando i miei figli si comportano (tutt'altro!), Ma conosco il mio compito è insegnare loro come gestire le loro grandi emozioni, non etichettarle come intrinsecamente "cattive" o "bene."

Dire al mio bambino di due anni sovrastimato e sovrastimato che sta andando nella lista dei cattivi quando ha una collera si sente ingiusto. Dire al mio bambino di sette anni che Babbo Natale non gli porterà giocattoli perché non pulirà la sua stanza o finirà i suoi compiti a scuola sembra inefficace. Cosa succede quando Natale è finito e non posso più usare Babbo Natale come motivazione? Se voglio essere un genitore coerente, ho bisogno di un sistema disciplinare che funzioni 12 mesi all'anno, non solo uno.

E che dire di seguire queste minacce se i miei figli non cambiano il loro comportamento? Ho sentito storie di genitori che hanno "cancellato" il Natale per bambini che hanno agito male, ma non ho intenzione di rifiutare regali ai miei figli. Non voglio esserlo quello genitore e non voglio avere quel tipo di Natale. Tuttavia, sono un sostenitore di dire cosa intendo: se dico ai miei figli che stanno andando sulla lista dei Naughty per non condividere i loro giocattoli o non usano le buone maniere, cosa significa quando arriva il Natale e ci sono regali sotto l'albero Comunque? Temo che questo tipo di incoerenza sia fonte di confusione e creerebbe un brutto precedente per come vengono gestite le conseguenze in casa nostra.

Ad ogni modo, promettere una visita di Babbo Natale per incoraggiare un comportamento "buono" dei miei figli sembra manipolativo. Ancora più importante, sembra l'esatto contrario dello spirito natalizio che mi ritrovo a inseguire ogni anno. Non voglio che i miei figli vedano la vacanza come una transazione. Se mi comporto, Babbo Natale mi porta dei regali. Se non lo faccio, non ottengo nulla.

Invece di rendere Babbo Natale e i suoi elfi vigili una parte della mia genitorialità a dicembre, ne parlo con i miei figli tutti i doni - materiali e non - la stagione ha da offrire. Sottolineo la carità, il perdono e la speranza, che possono essere liberamente dati e ricevuti senza condizioni. Dico ai miei figli che non festeggiamo il Natale perché siamo persone perfettamente educate. Non ci facciamo regali perché siamo passati un mese intero senza commettere errori, arrabbiarci, essere egoisti o sentirci brontoloni. Siamo umani e talvolta facciamo cose umane, ma ci amiamo per tutto ciò, incondizionatamente. Il Natale è un bel momento per ricordarlo.

Quindi, se vieni a casa mia in questa stagione, non troverai un Elfo del Polo Nord seduto su uno dei miei scaffali. Non voglio che i miei figli pensino che meritano la magia del Natale solo se sono stati "buoni". Metto regali per i miei figli sotto il nostro albero per mostrare loro che sono amati, non importa chi siano, cosa abbiano detto o fatto, o come abbiano educato.

Penso che ci sia un sacco di spirito natalizio in questo.