Come usare una pentola a pressione

Che cos'è esattamente una pentola a pressione e come funziona?
Pensalo come un cugino più veloce e più scientifico verso l'onnipresente fornello lento. Come una pentola a cottura lenta, una pentola a pressione cucina gli ingredienti (come fagioli o tagli di carne più duri) in una pentola, ma lo fa in una frazione del tempo, afferma Tori Ritchie, l'autore di Il ricettario delle pentole a pressione: pasti fatti in casa in pochi minuti ($20, amazon.com).
Il suo aspetto caratteristico è un coperchio aderente con una guarnizione e un regolatore di pressione. Mentre il fornello si riscalda, il vapore si raccoglie e, poiché non ha nessun posto in cui fuggire, aumenta la pressione. Ciò fa bollire il liquido all'interno a 250 gradi Fahrenheit quando impostato su alto, invece dei tipici 212 gradi, che consente al cibo di tenerlo e cuocere più velocemente. (Certo, devi sempre assicurarti di avere davvero del liquido nella pentola.) Il risultato: un delizioso piatto in un terzo o mezzo del tempo che ci vorrebbe per cucinare in una padella normale.

Le pentole a pressione sono sicure?
"Non devi più avere paura. Le pentole a pressione di oggi sono completamente sicure ", afferma Ritchie. "Esistono almeno sette modi in cui non esploderanno." Ci sono rilasci di sicurezza integrati con prese d'aria che si aprono quando la pressione aumenta, quindi non c'è alcuna possibilità che la cima esploda. Assicurati solo di renderlo l'unico caso in cui leggi assolutamente e positivamente il manuale, consiglia Ritchie. Ti insegnerà come lavorare correttamente la cucina e ti indicherà la quantità minima di liquido che deve essere inclusa ogni volta che usi il dispositivo.
A quali tipi di piatti serve una pentola a pressione?
"È un ottimo investimento se ami il cibo a cottura lenta ma non sai cosa vuoi mangiare al mattino", afferma Ritchie. "Se sono le 6 del pomeriggio. e hai voglia di creare arrosti in pentola, petto, salsa bolognese o costolette quando la pentola a pressione è tua amica. ”Fa un lavoro veloce e gustoso di questi piatti e molti, molti Di Più. Che ne dici di un risotto di sette minuti che è in realtà cremoso e ancora al dente nel mezzo? Fattibile. Purè di patate in cinque minuti? Carciofi in 4-6? Nessun problema.
Minestre veloci, fagioli e cereali sono praticamente tutti fatti su misura per la pentola a pressione. Anche le verdure sono un ottimo abbinamento perché il fornello mantiene tutti i loro nutrienti nella pentola con il cibo stesso. (C'è meno sanguisughe o evaporazione di quanto potresti trovare con altri metodi di cottura.) E, fortunatamente, non c'è un'enorme quantità di cose da evitare ingredienti quando entri nel mondo della cottura a pressione, anche se dovresti stare lontano da cibi teneri, come il pesce, che tendono a sfaldarsi durante la cottura.

Puoi usare una ricetta convenzionale con una pentola a pressione?
Sfortunatamente, non esiste un modo semplice per convertire una ricetta convenzionale; non puoi preparare il tuo piatto preferito, metterlo nella pentola a pressione e aspettarti che sia cotto perfettamente e pronto da mangiare in cinque minuti. Ma puoi apportare modifiche, afferma Diane Phillips, l'autore di Il ricettario Easy Cooker ($27.50, amazon.com). "Usa i grafici dei tempi e confronta la tua vecchia ricetta collaudata con una ricetta per pentole a pressione, prestando molta attenzione alla quantità di ingredienti e liquidi", afferma. Convenientemente, il manuale del tuo fornello dovrebbe anche avere indicazioni sull'adattamento delle tue ricette e ci sono un sacco di libri di cucina e siti Web che aspettano solo di essere esaminati.
Quali caratteristiche dovresti cercare quando acquisti una pentola a pressione?
Esistono due tipi base di pentole a pressione: piano cottura ed elettrico. La base delle versioni da piano cottura può essere utilizzata come una pentola per la pasta, che è una bella caratteristica due in uno per le cucine più piccole, sottolinea Ritchie. Ma devi essere dentro o vicino alla cucina mentre stanno cucinando per monitorare il calore e la pressione. Le versioni elettriche possono essere programmate per prendersi cura di tutte le cotture stesse, quindi possono essere lasciate a se stesse dispositivi (letteralmente), anche se occupano più spazio e creano un'impronta più grande sul bancone, Phillips dice.
Quindi, prima considera dove vivrà la tua pentola a pressione. Quindi scegli la taglia che ti servirà. In genere una famiglia di quattro persone utilizzerà un fornello da quattro a sei quart, afferma Phillips. Raccomanda anche di cercare un fondo per pentole da tre a cinque strati per un calore uniforme, oltre a un interno rivestito in acciaio inossidabile (perché l'alluminio spesso penetrerà all'interno dall'acido di salsa di pomodoro). La linea di fondo? Scopri quale cucina è adatta alla tua cucina, al budget e alla quantità di spazio di archiviazione e vai da lì.
Come si pulisce una pentola a pressione?
Buone notizie: "Non è più complicato che pulire un piatto normale", afferma Ritchie. E se hai una pentola a pressione elettrica, alcuni dei componenti potrebbero anche essere lavabili in lavastoviglie. L'unica cosa importante da ricordare è che devi lavare e asciugare la guarnizione dal coperchio a mano per assicurarti che rimanga in ottime condizioni.
Quali sono alcuni consigli per ottenere il massimo dalla tua pentola a pressione?
Le pentole a pressione tendono a scolorire un po 'i colori, quindi marrone prima i tuoi ingredienti per iniziare con un colore più profondo e più ricco. E dopo che un piatto ha finito di cucinare, potrebbe essere un po 'troppo acquoso. Rimuovere il coperchio e lasciare che la salsa si riduca leggermente dovrebbe aiutare. Ritchie suggerisce anche di attenersi all'impostazione elevata della pentola a pressione perché la maggior parte delle ricette funziona meglio con essa.
Phillips consiglia di utilizzare un domatore di fiamma per distribuire uniformemente il calore se si utilizza la cucina su una stufa a gas. Durante la pianificazione dei pasti, consiglia di rivolgersi agli ingredienti che hai già nella tua dispensa, perché puoi cucinarli abbastanza facilmente con una pentola a pressione. "Pensa alla pentola a pressione come al nuovo forno a microonde, ma non trasformerà le cose in dischi da hockey per te", afferma Phillips.